En 1982,François Mitterrand decide convocar un concurso internacional de arquitectura para marcar su presidencia con un proyecto emblemático: el Gran Arco de la Defensa,en línea con el Louvre y el Arco del Triunfo. Para sorpresa de todos,el arquitecto danés Otto Von Spreckelsen gana el concurso. De la noche a la mañana,este hombre de 53 años,desconocido en Francia,llega a París y es propulsado a la cabeza de este proyecto faraónico. Aunque el arquitecto pretende construir el Gran Arco,tal y como lo ha imaginado,sus ideas pronto chocan con la complejidad de la realidad y los caprichos de la política.